そして、２０２１年４月４日、いよいよ岡山に住む両親と合流です。

 

岡京、いえ、岡山にあります、イオンタウン岡山の、とんかつ和幸で両親と待ち合わせ。

合計８人となったために、二つのテーブルに分かれての席となりました。

ホテル暮らしが長くなっているため、とんかつの付け合わせのキャベツやみそ汁、あと大根おろしが、身体に染みます。

思わず、キャベツ、味噌汁、大根おろしを、お代わりし、身体の疲れをとります。

 

昼食後、子供たち３人は両親と、恒例の、オモチャの買い出しに。

私と妻と次男は、この日、誕生日を迎える長男のために、ケーキと、それに付随するお祝いセットの買い出しに、ダイソーへと繰り出します。

この日の夕食は、スシローのネット注文をし、両親に受け取りに行ってもらいました。

 

スシローの寿司を、宇都宮から運んできていた八海山で合わせます。

両親も、八海山は口にあったようで、２本あった八海山は、あっという間に空っぽに。

その後、いよいよケーキです。

ダイソーで買った、くす玉とクラッカーでお祝いし、

これまたダイソーの１００円包丁で切り分けます。

岡山の両親も交えて、楽しい楽しい誕生日会となりました。

 

翌日２０２１年４月５日は、行きたかった、ラーメン屋、天神食堂へ。

２０年ぐらい前に行ったときは、軒先に大量のニワトリの骨がぶら下がり、

味も鳥のスープが濃厚でした。現に、向かいにある、岡山シンフォニーホールに来た有名人、芸能人たちは、必ずこのラーメン屋で食事したようで、壁には大量に有名人たちの色紙が貼られていました。

しかし、その先代も引退されたようで、後を継いだ娘さんやお孫さんたちの代になっていました。

味も、さすがに大量のトリを煮込むのが、コスト・料金的にも体力・時間的にも、難しくなったようで、

醤油ベースのラーメンに変わっており、少し残念感を味わいました。

現に、芸能人たちの色紙もなくなっており、芸能人たちが必ず来るようなお店ではなくなったようです。

時代の流れを感じます。

しかし、行列は健在で、コストと味のバランスをうまくとっているなと感じました。

つまり、コストを下げつつ、味も最大限に残すという挑戦です。

私的には、昔の最高のトリがらスープを期待していた分、期待外れでしたが。

チャギントンの電車も走っています。さすがは、岡京！？

 

そして、その日の夜は、両親と、私と、次女と長男の５人で、

岡山で食べログ最高評価3.7を誇る居酒屋へ。

予約の電話をすると、５時から６時までの１時間ならOK。３０分でオーダーストップと言われました。

さすがは最高評価店です。本当なら予約もとれないところ、たまたま当日に滑り込みます。

お通しからして、アワビのような（アワビではありませんが）何か美味しい貝！？（名前は忘れました）

そして、お任せで、刺身などを堪能します。

ビールを飲んでいると、母から「本当に美味しそうに飲むね～」と言われました。

やはり、お酒は、何と一緒に食べるかで決まるようです。

ワインで言うと、マリアージュですが、日本酒でもビールでも同じです。

こうした魚介系の居酒屋は、ビールがよく合います。（本当なら美味しい日本酒も合うのでしょうが、私は美味しい日本酒以外は体が受け付けません。失礼すいません。）

最後に、父が、お任せ以外で、カキとイカの天ぷらを注文しました。

このカキが、本当に大きく、２つに割って、やっとお皿におさまるぐらいの大きさ。味も最高。

お店の人が注文を間違えてくれて、２つのところを３つ揚げてしまったので、１つはサービスとのこと。

（しかし、このお店、料金表が「ない」という、時価という、恐ろしいお店です。この日は、父のおごりということで、安心して！？お相伴にあずかります。）

そして、最後に食べた、イカ、ゲソの天ぷらが、これまた最高で、結局、この日食べた料理の中で、最高でした。

イカってすごいです。

それを注文した父も、さすが、趣味の釣りに家が何軒か建つほど傾倒した！？だけのことはあります。

チョイスが最高でした。

勉強になります。

たしかに、天ぷら丼のチェーン店にもイカの天ぷらが、そういえばありました。

本当に美味しいイカの天ぷらは、ここまで最高とは、夢にも思いませんでした。

恐るべし、イカさん。イカしてる！（すいません）

 

そして、最高のほろ酔い気分で、わずか１時間の居酒屋体験を後にします。

ほぼ３人でたらふく食べて、追加注文や、お酒、子供のジュースも含めて、２万８０００円ほどでした。

高いですが、めちゃくちゃ高いというわけではなく、

むしろ、コストパフォーマンスから言うと、最高の部類に入ります。

ホテルで一人１万円以下だと、あるいはレストランでも、１万円以下だと、

ここまでの満足度はないと断言できます。

さすがは、食べログ最高評価です。

 

そして、この翌日２０２１年４月６日に、長女の春休みを１日だけ残し、

岡山空港から羽田へ飛び、そこから新幹線に乗って、最高の１０日間のリフレッシュを経験し、

少しの疲れを残しつつ、春休みの旅は終わりを告げました。

USJの翌日、２０２１年４月３日は、優雅に、ヴェルファイアのタクシーで移動です。

有名なMKタクシーさんをアプリで利用してみました。

アルファードで予約しましたが、来たのは、ヴェルファイアで、ちょっとがっかり。

でも、降りてから、ヴェルファイヤだと気づきました。姉妹車なので、それくらい似ています。

アルファードを頼んだのは、６人家族だと１台のタクシーに乗れないと思ったからです。

でも、岡山に着いてタクシーを何度も利用しましたが、赤ちゃんを抱っこしている場合は、大目に見てくれて、５人扱いで、しかも子供３人で２人とカウントされるため、大人２名、子供３人扱いで、大人４人分とカウントされ、普通のタクシーでも家族６人乗せてくれました。

岡山市街は、タクシーですぐにどこでも移動出来て、レンタカーを借りるよりも圧倒的に安かったです。

しかも、少し古いアプリのジャパンタクシーアプリだけが使える（逆にこのアプリは岡山以外では、新しいアプリに移行しており使えません、岡山では逆にこの新しいアプリが使えませんでした）、不思議な場所でした。

 

岡山に着くと、

オカキョウの車を見つけて大はしゃぎ！

ネットでは、未来から来たとされる予言者！？タイターという人物が、未来の日本地図を予言し、

そこでは、東日本は立ち入り禁止地域となり、西日本の中心の岡山が新しい首都となると予言され、

その名前が、「岡京（オカキョウ）」。

確かに、福島原発がチェルノブイリ級に大事故になった場合や、

元マイクロソフト社長の愛読書「首都感染」の著者が、その著書の中で、シュミレーションしていたように、

岡山が首都になる可能性も、他の世界線、パラレルワールド！？、歴史のイフでは、ありえたようです。

確かに、オカバヤシという企業が、その予言通りに、一時期、岡山駅前を買い占め、オカバヤシランドを建設しようとしますが、途中で頓挫していました。

よし、私がやろう！首都は東京に譲るとしても、日本の副都心ぐらいにはなっていく可能性はあります。

現に、大阪、東京は、いま、コロナで、都市機能を失いつつありますし、

昔、竹村健一と言う有名な評論家が岡山に来た時に、

「岡山は、あと３０００メートル級の滑走路がある国際空港が出来れば、東西に大阪と福岡を結び、南北に山陰とその先の中国・韓国、そして四国を結んでいるために、大発展していく可能性を秘めている」と言っていました。

また、日本地震学会も、南海トラフ地震、首都直下型地震を避けるため、日本で一番硬い地盤として、岡山の吉備高原を推薦し、首都機能の一部移転を政府に提言しているそうです。（その中心人物に担ぎ出されているのが先ほどの「首都感染」を書いた岡山出身！の作家・高嶋哲夫さんです）

と、えんえんと語ってしまいました。

 

ホテルには、チェックイン時刻の１５時より前に着いたために、入室を断られました。

（会員資格を持つマリオットであれば、アーリーチェックインか、ラウンジで待つことが出来ましたが、

岡山はまだ副都心になる途上で、まだマリオット系列が進出しておりません。

２０２２年春以降に、フェアフィールドバイマリオットが津山と蒜山という県北！に建設予定です。）

 

そこで、岡山で有名な後楽園へ。

子供たちは、コイにエサをやるのにハマり、何度もエサをねだられました。

途中から、なぜか、ハトにエサをやり始めてました。

ホテルは、これまた岡山が生んだ名社長が経営する

３日前に出来たばかりの、「スマイルホテル岡山」へ。

１部屋ツインで５４００円という安さ！で、タクシーの運転手さんも安さにビックリ！

１部屋では、６人寝るのはきついので、ツインを２部屋借りましたが、それでも１泊１万円ちょっとです。

このホテルは、フェアフィールドバイマリオットもそうですが、レストランは一切なしで、その分、

リーズナブルです。

一昔前に、朝食無料のみがつくホテル、アパホテルやルートイン、東横インが流行りましたが、

今は、朝食さえつかず、素泊まりのみというホテルが流行り始めているようです。

確かに、朝食会場も、コロナが恐いですから、時代のニーズ、流れかもしれません。

私は、こっそり抜け出し、近くのラーメン屋でラーメンを。

それほど美味しくはありませんでしたが、かなり流行っていました。

やっぱり、飲食店は立地が８割です。（マッサージチェーンのりらくるの創業社長言）

しかし、こうした都市だと、歩いて行ける、あるいはタクシーでワンメーターの距離に、いろいろな飲食店があり、

とても、便利だと思いました。

しかし、今住んでいるところのような、郊外特有の緑や、ゆったり感はなく、長くは住めないなという印象でした。

しかし、たまに来る分には、すごい気分転換となります。

 

この日は、前日のUSJの疲れをとるために、

両親は呼ばず、家族６人だけで、ゆっくり休むことに。

私はまだ１歳になったばかりの次男と一緒に別室へ。

妻は前日のUSJの疲れをとるために、しっかりと睡眠をとることに。

しかし、やはり１日中、ベビーカーを嫌がる次男をだっこして、USJを歩き回った疲れは、

この後、２週間ぐらいとれなかったそうです。

 

いよいよ、翌日は、両親と合流です。

 

 

そして、翌日2021年４月２日金曜日は、待ちに待ったUSJの日です！

このブログを執筆しております２０２１年４月２８日現在は、大阪の緊急事態宣言のため、USJは、休業を余儀なくされております。行けて良かったです。特に、３月１８日からオープンしていたUSJの中にあるマリオランドは、実質１か月ぐらいしか、行けませんでした。マリオランドも体験出来て、本当に幸運でした！

でも、諭吉さんがどんどん飛んでいきました。

やっぱり、大阪は商売上手！

 

門をくぐると、

即座に、マリオランドの入場整理券を、アプリ上でゲットです。

この入場整理券は、入場ゲートを通過した、USJの入場券をアプリに登録することで、

ゲットすることが出来ます。事前に調査済みでした。

そうそう、このUSJのために、１週間ぐらいかけて、USJのことを調べ上げました。

キンドルアンリミテッドで１０冊近く無料本を読み込み、

USJの攻略本も新たに２冊購入しました。

そして、いろいろなネット情報を収集し、

さらには、エクセルで、年齢制限や身長制限を打ち込み、

それを並び替えて、時間順にしました。

渾身の準備をし、満を持してのUSJとなりました。

 

そして、なんとか、午後５時半以降の入場整理券をゲット。

この時点で、９時２２分でした。

オープン２０分後で、１７時４０分入場の入場整理券です。

２０時閉園ですから、実質２時間しかありません。

それでも、もう少しおくれたら、入場抽選券になっていました。

ベビーカーを借りに行ったところにいた人に、

「これより前に行っても、逆にマリオワールドに入れないっていうことですか？」

と聞くと、

「そうです。でも、よかったですね！マリオワールドに入れて！」と祝福してくれて、うれしかったです。

ということは、やはり、わざわざUSJに来ても、マリオワールドに入れない人続出のようです。

実は、この入場時間には、さらに裏ワザがあり、JTBからホテルを予約すると、

なんと、入場１５分前に入場できる特典があるそうです。

そういえば、泊まったホテルに、泊まっていた人たちも、開場３０分前の８時半頃には、続々と、ホテルを出発していました。

 

最初は、子供たち向けのエリアで遊び、

飽きてきたので、ハリーポッターのエリアへ。

私は次女が、ジュースが飲みたいと言ったために、次女と遅れてハリーポッターエリアへ。

すると、次女は、お店のあまりの怖い雰囲気に、大泣き。

「もう絶対、ハリーポッターエリアは、一生行かない！」とまで言い出す始末。

それに引き換え、妻と、長女、長男は、大喜び。（次男は、妻に抱っこしてもらいスヤスヤ）

長女と長男は、１本５０００円！！！もする、魔法の杖を買ってもらい（２本で諭吉さんがヒラヒラ～！）

ハリーポッターエリアの各所で魔法を楽しんでいました。

魔法の杖をふると、宝箱が開いたりするやつですが、なかなか難しく、２回ほどまわって、マスターしたようです。

 

その後、予約していたステーキハウスで昼食。

子供たちが食べるものがなく、子供たちはジュースだけで大騒ぎ。

その代わり、子供たちは、各所にあるポップコーンやチュロスを買ってもらってました。

妻は疲れで食欲がないようで、シーザーサラダだけ。

長女と私だけは、がっつりステーキ。

しかし、出てくるまでに４０分以上待たされ、子供たちは、何度も外に飛び出したり、

ジュースの入ったコップを倒してぶちまけたりと、大騒ぎ。

 

その後、ハリーポッターエリアを嫌がる次女は、私が連れ、

それ以外の４人は、せっかく魔法の杖を買ったので、またもやハリーポッターエリアへ。

 

次女と私は、シングの劇場をみたり、

またもや子供向けエリアに行き、

３歳～５歳限定というエルモのゴーカートに、１０回以上！乗りまくりました。

また、この子供向けエリアは、アトラクション予約もできるため、

４人分の入場券をフル活用し、２つのアトラクションを同時に２人分づつ予約し、

本当なら１時間並ぶアトラクションを５分づつ並ぶだけで、楽しむことが出来ました。

 

そこへ、妻から携帯電話が入り、なんと、マリオワールドの入場時間がどんどん早まっているという情報が。

急いでマリオワールドの入口へ。

そこには、すでに長女が待っており、怒っています。

「パパ、遅い！」と思いっきりぶたれました。

そうです、そのぐらい、このマリオワールドを楽しみにしていたのです。

 

しかし、時間的にもう夕暮れ時。

どんどん、あたりが暗くなっていきます。

マリオとルイージと写真をとってもらうために、並んでいましたが、途中で長男が、

「おなかすいた」と言い出し、

行列を途中であきらめ、隣の「ピノキオカフェ」へ。

大人はスパゲティ、子供はケーキ、そしてジュース５人分。

たったこれだけで、８０００円以上！

でも、レストランの中自体が、アトラクションのようになっており、子供たちは大喜びです。

長男に至っては、椅子の上にあった木のモニュメントに昇り、ぐるぐる駆け回り、

妻がブチぎれてました。

 

その後、ショップで、１本３３００円のマリオバンドを、３人の子供分買い、

ここでも諭吉級の出費！

しかし、このマリオバンドを使ったアトラクションが予想外におもしろく、

しかも、あまり並ばずに、何度も何度もアトラクションを楽しめる仕掛けとなっており、

大阪商人の商売上手さに、脱帽しました。

近くに住んでいたら、きっと年間パスポートを真剣に考えたでしょう。

（しかし、USJは、食事の持込が禁止されており、年間パスポートで入ったとしても、

レストランで諭吉さんが、次々と飛んでいく仕組みになっております。

恐れ入りました。大阪商人！）

 

マリオワールドのアトラクションには、並びすぎてて乗ることは出来ませんでしたが、

このマリオバンドのおかげで、逆に大満足でした。

 

最後に、入場ゲート近くで、

１個２０００円もする風船を３個買わされました。

（この風船を、岡山空港から、羽田空港への飛行機に持ち込もうとすると、飛行機に風船はダメと言われ、

泣く泣く、宅急便で。

しかも、この風船が大きすぎて、２つに分けての発送となり、

合計４０００円の輸送料。ここでも諭吉さんと、さよならです・・・）

 

そして、疲れ果てて、前日と同じホテルへ。

前日は、興奮で、みんなよく眠れませんでしたが、

この日はさすがに疲れ切って、ぐっすり眠れました。

 

さあ、いよいよ、翌日は、私の生まれ故郷、岡山へ出発です！

 

 

 

というわけで、２０２１年３月３１日、第一四半期の最後の日は、

日本一の高さのビルに入る、「大阪マリオット都ホテル」へ！

エレベーターを乗り継ぎ、フロント階を通り過ぎ！

プラチナ専用ラウンジでチェックインです。

１４時半からは、アフタヌーンティーサービスとのことで、

サンドイッチをほおばりながら、ビールで流し込みます。

 

そして、部屋に入ると、酔いを醒ます暇もなく、

ホテルのジムで一汗流し、

大阪市内と大阪湾を一望できるお風呂に入り、リフレッシュ！

 

そして、１７時半になると、すかさずまたプラチナ専用ラウンジに行き、

おつまみとビール、ワイン。

娘たちは、おつまみの塩辛さに飽き飽きしていて、あまり手を付けてくれませんでした。

そのため、部屋に戻ると、すかさずルームサービスで、フライドポテトとライスを注文。

私もついでに、和牛ハンバーグなどを頼みました。

しかし、「不味すぎ」の味！思わずあとでクレームを入れたほどの不味さでした。

冷凍丸わかりの少し冷凍がかったフライドポテト。

そして、ソースで味をごまかさないとのどを通らないハンバーグ。

これでもか！というくらいの不味さで、人があまり入っていない！だけのことはあると感じました。

日本一の高さと言うハードの魅力にあぐらをかき、サービスや食事の味というソフト面での努力を怠っているのでしょうか？人があまり入ってなく、人気がなかったという事実そのものがすべてを物語っています。

経営面においても、いろいろ勉強になります。

やっぱり、大阪の人はシビアです。

勉強になります。

 

翌日は、エレベーターでわざわざ下の階におり、

ホテルが入っているビル、大阪あべのハルカスの展望台に昇ってみます。

ホテルの好意で１５００円するチケットをもらっていました。

娘たちも、「行ってみたい」とのことで、しぶしぶ行ってみることに。

しぶしぶ、というのは、展望台と、自分が止まっているホテルの部屋の高さ、階数がほぼ同じだからです。

しかし、娘たちは、１６階から最上階へと向かう、エレベーターが、まるで宇宙に発射されるロケットのような

アトラクション的な趣向がこらされており、大はしゃぎ！

恐怖の出窓も体験し、

お土産もしっかり買わされ、出発。

そして、いよいよ、妻と息子たちも合流し、

翌日のUSJに備え、USJ近くのホテルに宿泊です。

そして、その翌日２０２１年３月３０日火曜日は、

大阪Wホテルを、タクシーで出発し、

これもできてまだ１年ほどの、フェアフィールドマリオット大阪難波へ。

この日もポイント宿泊がお得で17500ポイントでの宿泊でした。

料金が高いホテルと、高いホテルの合間に、こうしてリーズナブルなホテルに泊まることで、

高いホテルのアーリーチェックインとレイトチェックアウトを最大限に活かそうという、これまた「セコ」い戦略です。

そのおかげで、「大阪をウロウロするのは嫌」と妻に嫌がられ、妻は途中から合流することに。

 

フェアフィールドマリオット大阪難波に到着すると、

まず、プラチナ特典で、

５００円までの飲み物とおつまみをフロントで購入。

この日は、瓶入りのカールスバーグを選択！（美味かった！）

娘たちも、すかさずアイスをゲット！

 

部屋に入ると、おなかが空いてきました。

娘たちはお腹がすいてないとのことで、

娘たちを部屋に残し、ゲームをやっててもらい、

自分は、有名なカツカレー屋さんに。

チュートリアルの徳井さんも、よく来るとのことで、期待が盛り上がります。

３年熟成させたカレーソースは、深すぎて、美味しいと感じる暇もなく、完食。

バカ舌すぎて、私にはよく分かりませんでした。

 

そして、その日の夕食は、これまた有名な焼肉屋さんに。

この時は娘二人も「行きたい！」とのことで、一緒に。

予約が夜の２１時半までとれなかっただけのことはあって、

いつも味が薄すぎてよくわからないと思っていた、

牛タンのしかも、一番安い６５０円のものが、

「なんだ、これ、美味すぎる！」と驚嘆の味。

最後のテールスープも、こちらも深い味でしたが、こちらは、絶品でした。

 

次の日、チェックアウトをしようとすると、

１階の、プラチナ会員専用のラウンジに、たくさんの人がタムロしているのを見て、

ちょっと違和感を感じました。

あとでよく考えると、秘密の裏ワザがあったのです。

４月２７日まで、マリオットでは、宿泊実績２倍キャンペーンをやっており、

よく調べると、実は、最初の１日だけ有料で泊まれば、あとはポイントで泊まっても２倍の宿泊実績になるとのこと！

そして、これに、５泊をポイントで予約するとそのうち１泊が「無料宿泊」になるというこれまた裏ワザを合わせると！

１泊の料金プラス４泊分のポイントで、合計６泊が、１２泊として！！！カウントされるという超裏ワザです！

しかも！今年の３月１０日から、フェアフィールドのランクが下がり！日本で初めてカテゴリー３という、

閑散期、オフシーズンは、なんと１５０００ポイントという、今までありえなかった格安ポイントで泊まれるように。

よって、１万数千円と、４泊分のポイント６００００ポイント（実際には土曜日は少しポイントが増え２００００ポイント必要となるため、プラス5000ポイント）で、１２泊の実績がつくのです！

私はこれを利用し、フェアフィールド日光に６泊、そして、今現在これを執筆している４月２３日は、フェアフィールドもてぎに６泊中です。これで、合計２４泊となり、今年は、これに、ボーナス３８泊と、春休みの５泊、クレジットカードボーナス５泊、さらに５０泊を超えたときにもらえるチョイス特典５泊を加えると！すでに７７泊！！！となり、今年もチタンエリート達成となります！なんと、実際に使った金額は、日光ともてぎの１泊目に使った３万円弱！！！だけで、あとはすべて！！！「ポイント宿泊」です！実質３万円「未満」でのチタン達成となりました！

 

話を戻しますが、

そのような大収穫となったフェアフィールドマリオット大阪難波をチェックアウトし、

次は、現在日本一の高さを誇るビルに入っている

大阪マリオット都ホテルへ向かいます。

写真に入りきらない大きさ！